2025-06-03 07:03:12

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una alerta sobre el crecimiento de una nueva variante del SARS-CoV-2, denominada NB.1.8.1, que se está propagando a nivel mundial.

 

Aunque el aumento de casos es notorio, el organismo internacional ha calificado por ahora el riesgo para la salud pública como “bajo”.

 

La variante NB.1.8.1, identificada por primera vez el 22 de enero de 2025, ya representa más del 10% de las secuencias genéticas analizadas globalmente en la semana epidemiológica 17 (del 21 al 27 de abril).

 

Según el Grupo Asesor Técnico sobre la Evolución de los Virus (TAG-VE) de la OMS, esta subvariante desciende de la recombinante XDV.1.5.1 y ha mostrado un crecimiento acelerado en diversas regiones del mundo.

 

Hasta el 18 de mayo, se habían reportado 518 secuencias de NB.1.8.1 procedentes de 22 países, lo que marca un incremento respecto al 2,5% observado solo cuatro semanas antes. En contraste, la variante LP.8.1 —hasta ahora predominante— ha comenzado a descender, aunque sigue siendo la más común, con el 39% de las secuencias globales.

 

La propagación de la nueva variante varía según la región, con una presencia más destacada en el Pacífico Occidental, donde la prevalencia de NB.1.8.1 subió del 8,9% al 11,7% entre las semanas 14 y 17.

 

En las Américas, pasó del 1,6% al 4,9%, y en Europa, del 1% al 6%. Por el contrario, apenas se han detectado cinco secuencias en el Sudeste Asiático y ningún caso en África ni en el Mediterráneo Oriental.

 

Pese al crecimiento de esta nueva variante del COVID-19, la OMS enfatiza que no se han observado señales de mayor gravedad clínica frente a otras cepas circulantes. Tampoco se detecta una evasión inmunológica significativa respecto a LP.8.1, aunque sí presenta una leve diferencia en este aspecto.

 

Frente a esta evolución, la OMS ha instado a los países a reforzar su vigilancia genómica y aplicar medidas para entender mejor el comportamiento inmunológico de NB.1.8.1. Entre las recomendaciones del TAG-VE, se incluyen estudios de neutralización con sueros humanos y animales, así como el monitoreo de indicadores de gravedad clínica.

 

Asimismo, la OMS continúa evaluando el rendimiento de las vacunas contra el COVID-19 frente a las nuevas variantes, en colaboración con su grupo asesor sobre la composición de vacunas. Hasta el momento, se estima que las vacunas actuales siguen ofreciendo protección tanto contra casos sintomáticos como severos provocados por NB.1.8.1.

 

El organismo ha indicado que actualizará su evaluación de riesgo conforme surja nueva evidencia y datos internacionales sobre esta variante emergente.

 

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